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5回裏2死二塁、福永が中飛に倒れる=バンテリンドームナゴヤで(今川香穂撮影)
◇渋谷真コラム・龍の背に乗って
◇15日 中日2―5広島(バンテリン)
一瞬だけ逆転の夢を見た。3点差の7回。代打・大島の四球を足掛かりに、3本の長短打をからめて空気が変わった。広島・新井監督は腰を上げた。栗林から斉藤汰。開幕戦で見たあのルーキーだった。
過去3試合は、全てビハインドでの登板だった。それが1点差。しかも1死二、三塁。イニング途中での登板も、ホールドシチュエーションも初めてだった。内野は前進。ヒットゾーンは広がり、犠飛でも追いつく。しかし、追いつけなかった。1番・福永は右直で走者は動けず。2番・村松の打球はマウンドに当たり、二塁・菊池の前にはずんだ。とらえた打球が抜けもせず、越えもせず。残塁が2つ増えた直後に斎藤がモンテロにウイング弾を浴びたのは、必然だったのだろうか…。
「栗林さんの後を火消しできてよかったです。僕の中では1点OKという考えはせず、一人一人抑えることだけを考えていました。こういう場面で抑えられたのはうれしい。これを経験できたのは、自分の中で価値ある物になります」
まさに火消し。新井監督も勇気のいる継投だっただろうが、ここが勝敗のポイントだった。あっぱれなことに全球(6球)ストレート。斉藤汰は「坂倉さんの意図を感じたので、ミットに向けて腕を振りました」と笑顔で語った。
5回(2死二塁)からの福永の中直は、大盛のダイビングキャッチに阻まれた。9回は無死一塁から二遊間を襲った石伊のゴロが、菊池の美技で併殺となり、2死後の板山の大飛球も、再び大盛がフェンスにぶつかりながら離さなかった。どれもがヒットになっていてもおかしくなかったが、どれもがアウトになった。運がなかったのか…。いや、球団レジェンドの権藤博さんから、よくこう教わる。
「運とは軍を進める(しんにょう)と書く。すなわち戦い続けるということだ。運をつかもうと思えば、待っていてはダメ。動かないと」
故障者続出。打球は正面。だからこそ待つなかれ。軍を進め、突破するのだ。


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