阪神 岩田稔CA 17年前に招待した1型糖尿病患者と再会「帰ってきてくれて本当に嬉しい」感動の物語
阪神タイガースのコミュニティ アンバサダーとして活動する岩ミノは現役 時代から変わらず市型糖尿病と共に生きる 人々に力を届けたいという信念を胸に長年 様々な支援に取り組んできた16日その 思いが形となる特別なイベントが甲子園で 開催された自身と同じ一型糖尿病を抱える 子供たちとその家族を招き野球の楽しさを 一緒に体験する野球教室である。この日 参加した子供たちはキャッチボールや バッティング、ミニゲームなどを通じ、 プロ野球の舞台でもある球場でスポーツの 魅力に触れた。ブラウンドに立つだけでも 胸が高なる場所で岩田は自身の経験を 重ね合わせながら参加者1人1人に声を かけ笑顔を引き出していった。岩田は イベント後取材に応じながら普段なかなか 運動ができない子もいると思うけれどって 本当に楽しいと感じてもらえる時間になれ ばいいなと思って開催したと語り、その 表情には充実した時間を共有できた喜びが 虹に出ていた。さらに続けて一型糖尿病で もどんなことでも挑戦できる可能性は無限 大でなりたい自分になっていい。今日来て くれた子たちには大きく成長して欲しいと 思いの竹を語り、イベントに込めた深い 願いを明かした。岩田ミノが野球を続けた 理由と患者への思い。岩田自身一型糖尿病 と向き合いながらプロ野球選手として長い キャリアを過ごしてきた。学生時代に発症 し、当初はスポーツを続けられるのかと いう不安もあった。それでも意と家族の 支えを得て野球を続け、阪神タイガースの ユニフォームに袖を通し、先発投手として 勝負の世界に飛び込んだ。疾患を抱え ながらプロ選手として戦う姿は多くの患者 や家族に勇気を与えた。僕の姿を見て諦め ずに挑戦する気持ちを持ってほしい。現役 時代から何度も語ってきたその思いは今も 変わらない。現役を知り添いた後は タイガースのコミュニティアンバサダーと して社会貢献活動を継続し、選手という 立場とは違う形でメッセージを発信し続け ている。2008年からは一型糖尿病患者 とその家族を高支援の試合に招待する活動 を続けてきた。自らも病気と共に歩むもの として同じ悩みを抱える子供たちに 寄り添い、プロ野球選手が活躍する姿を 間近で見せることで夢を諦めなくていいと いうことを伝えてきた。この招待活動は 単なるイベントではなく、子供たちの人生 に大きな影響を与えた事例も少なくない。 今回の野球教室でも岩田にとって忘れられ ない再会があった。13歳で招待された 少年が医師となって甲子園に帰ってきた。 今回の野球教室の運営に携わっていた 石橋也さんは30歳になった今糖尿病と内 分泌を専門とする意思として働いている。 しかし彼には特別な過去があった。 2008年まだ13歳だった石橋さんは 岩田が初めて招待した一型糖尿病患者の 1人として甲子園を訪れていた。当時彼は 少年野球に所属していたが病気の影響も あり野球を続けるべきか悩んでいたという 競技に全力を注ぎたい気持ちがある一方で 病気が原因で周囲に迷惑をかけてしまうの ではないかという葛藤もあった。こんな時 、同じ病気を抱えながらプロ野球の世界で 活躍する岩田の姿を球場で目にし、石橋 さんの心は大きく動いた。一型糖尿病でも 関係なくスポーツができる、前向きに なれる力をもらった。彼はその日を 振り返りながらイベントに参加した理由を 語った。野球に限らずどんな道でも挑戦を 諦めなくていい。あの日の経験は石橋さん にそのことを強く教えてくれた。そして 石橋さんが選んだのは医療という道だった 。患者として体験した不安や悩みを知る からこそ同じ病気と向き合う人たちに 寄り添う意思になりたいと思うようになっ たという。現在は糖尿病を専門とする意思 として市型糖尿病患者の診療に携わり日々 患者に寄り添いながら働いている。3年前 の学会で岩田と石橋さんは再開した。その 時石橋さんが意思として活動していること を知った岩田は大きな感動と共に今度の イベントに是非来て欲しいと声をかけたと いう。そして今回甲子園での野球教室で 再び同じ時間を過ごすこととなった。岩田 は当時招待した患者がこうして戻ってきて くれるのは本当に嬉しい。考慨深いですと 語り胸を熱くしていた。1度の正体が少年 の人生を変えその少年が大人になり、今度 は意思として患者を支えている。その連鎖 は岩田の活動が持つ意味をより鮮明に 移し出している。市型糖尿病とスポーツの 関係、そして社会の理解の重要性。1糖尿 病はインスリン分泌が低下し、血糖値の 調整が難しくなる病気であり、日常生活の 中でも細やかな管理が欠かせない。その ためスポーツに挑むことに不安を抱える 患者や家族は多い。血糖値の変動や体調 管理、周囲の理解とサポートなど一般的な 協議者にはない課題が常に伴う。しかし 適切な知識とサポートがあればスポーツを 楽しむことは十分可能である。実際世界に は一型糖尿病を抱えながらプロスポーツで 成功している選手も多い。日本でも岩田の ような存在は病気と共に生きる人々に希望 を与える象徴的な例として語られている。 今回のイベントでも参加した子供たちの 多くは普段から運動制限や不安を感じる ことが多い。それでも甲子園という特別な 部隊で体を動かし岩や高知に励まされ ながら野球を楽しむ姿は見るものの心を 温かくした。同時に家族にとっても挑戦し てもいいという勇気を得られる機会になっ た。社会に広がり続ける岩田のメッセージ 。岩田がこれほど長く活動を続けられる 理由には現役時代から一貫して抱いてきた 思いがある。同じ病気で苦しむ人たちに 自分ができる限りの力を届けたい。これは 単なる支援活動ではなく、自分もまだ挑戦 しているという意思の現れでもある。現役 時代から苦しい時期を乗り越えてきた岩田 だからこそ伝えられるメッセージがあり、 それが患者や家族の心を動かす言動力に なっている。また今回のように過去に招待 した子供が成長し、その人生の道を歩んだ 結果として再び戻ってくるという循環は 岩田の活動が社会に広がり続けている証で もある。支援とは単発で終わるものでは なく、誰かの人生に影響を与える可能性が あるということを岩田の取り組みが示して いる。今後の展望岩田は今後もタイガース のコミュニティアンバサダーとして地域や 医療と連携しながら1型糖尿病に対する 理解促進やスポーツ支援を続けていく予定 だという。また今回のイベントをきっかけ に同じ疾患を持つ人同士がつがる場作りや 新たな教育啓発企画も検討されている。
阪神タイガースのコミュニティアンバサダー岩田稔さんが、17年前に甲子園へ招待した1型糖尿病の少年と再会しました。
当時13歳だった少年は、岩田さんの姿に勇気づけられ、現在は糖尿病と内分泌を専門とする医師として患者を支える立場に。
そして今回、甲子園で開催された野球教室の運営側として“帰ってきた”ことで、岩田さんは深い感慨を語りました。
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