マウンド向かい「全部出しきれ！」最大のピンチで中日・高橋宏の心に火をつけた加藤匠 際立つ33歳の存在感（中日スポーツ）｜ｄメニューニュース（NTTドコモ）

試合後に高橋宏（手前）と抱き合う加藤匠

◇渋谷真コラム・龍の背に乗って

◇9日　中日2―0広島（バンテリンドームナゴヤ）

　7回1死満塁。唯一にして最大のピンチでギアを上げたのは高橋宏だが、上げさせたのは捕手の加藤匠だった。1死から秋山の投前への打ち損なったゴロが、安打になった。ここで山井投手コーチはマウンドへ向かった。傷になる手前で間（ま）を取ったわけだが、前川につながれ、それまで2三振とタイミングが合っていなかったモンテロにストレートの四球を与えた。もう投手コーチはタイムを取れない。その時にマウンドへ向かったのが加藤匠だった。

　そこからだ。しつこい矢野を154キロで追い込み、スプリットで一ゴロに。代打の小園も3球で追い込み、同じくスプリットで二ゴロに打ち取った。彼はわずかな時間で高橋宏にこう伝えたそうだ。

　「ここはどうやって抑えるとか、こう投げようとかじゃないぞ。全部出し切れ！　自分の球を信じて投げてこい」

　その言葉がエースの心に火を付けた。配球やブロッキングだけではない。捕手は言葉と態度でも投手をリードする。その典型のようなシーンだった。

　なぜ加藤匠なのか。石伊は刺して、打って、本当によくやっている。ただ、痛恨の逆転3ラン、終盤の痛打に決勝の暴投…。彼に全責任があるわけではないが、新人捕手にはダメージが残る敗戦が増えている。心身の疲労を考慮して、週に1、2度の加藤匠。前回の高橋宏（2日、広島戦）での完封に始まって、7日（阪神戦）は金丸の初勝利をアシストした。この1週間で加藤匠が先発マスクをかぶれば、3戦3勝2完封。33歳の存在感は際立っている。

　「僕が石伊のすごさを一番わかっていますよ。誰が見ても今は石伊。いいところを盗もうとしているし、もらえているチャンスで結果を残さないといけません」

　そんな加藤匠に、高橋宏は「聞いといてください」と言い残して、お立ち台に走って行った。

　「加藤さんのおかげで抑えることができました」。彼は聞いてはいなかった。僕が代わりにエースの感謝を伝えると、何とも言えぬ顔をした。捕手冥利（みょうり）に尽きるとはこのことだろう。