西武・今井達也　昨季の“幻影”で築く三振の山　12球団トップの真相告白「だから当たらないんですよ」 – スポニチ Sponichi Annex 野球

西武・今井達也
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　西武の今井達也投手（27）が29日放送のNHK「サンデースポーツ」（日曜後9・50）にVTRで出演。好調を維持する今季の投球について語った。

　最速160キロの直球と鋭いスライダーなどを武器に、29日の試合終了時点で防御率はリーグ2位の1・32。17日のDeNA戦で松坂大輔の球団記録を更新する17三振を奪うなど、12球団トップの110奪三振と好成績をマークしている。

　番組では直球の被打率が昨季の「・232」から今季は「・181」と大きく改善され、直球での奪三振率も「34%」から「43%」に向上しているデータを紹介。今井は「真っ直ぐが良くなっているというよりは、相手が勝手に考えてくれているという感じ」と明かした。

　昨季は187奪三振で自身初タイトルとなる最多三振奪取投手賞に輝いた。中でもスライダーがさえ、番組のデータによると全体の58%を占める108個の三振を奪った。右腕は「あれだけスライダーで三振を取ったので、どこのチームもスライダーを振って三振することだけは嫌だと思うじゃないですか」と相手心理を予想。「だから真っ直ぐが当たらないんですよ」と言い切った。

　「スライダーを振らないようにすると真っ直ぐが間に合わない」。昨季の“幻影”も生かして、ここまで三振の山を築いていることを明かした。

　27日の日本ハム戦（ベルーナD）では熱中症で緊急降板したものの、29日に練習へ復帰。西口監督は7月4日からのソフトバンク3連戦（ペイペイドーム）で登板させる方針を示している。

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