中日OBで1999年優勝メンバーの武田一浩がドラゴンズを語る。昨季まで球団史上初の3年連続最下位、なぜ現在のドラゴンズは苦しんでいるのか？ 武田の見解を聞いた。【NumberWebインタビュー全3回の3回目／第1回、第2回も公開中】
ドラゴンズはなぜ、3年連続で最下位なのか――。
この単純にして難解な問いに対して、1999年の優勝メンバーであり、現在は明治大学でも後輩の指導に携わる武田一浩氏はこう答えた。
「簡単な話だよ。スカウトが選手のことを見えてない。想像力が足りないんだ」
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スカウトとは、将来を見抜く力である。今の能力だけでなく、「この選手がどう育つか」という“想像力”をもって指名しなければならない。だが、現在のドラゴンズはその視点が欠けていると武田氏は指摘する。
「グラウンドにスカウトが来ているから、俺はよく聞くんだけど、『この子どう思う？ この後どうなると思う？』っていうのを聞くんだけど、あんまり見えてない感じなんだよね」
その一方で星野政権時代はスカウトに“眼力”があったという。
「仙さん（星野仙一監督）のときは、スカウトが頑張ってた。福留孝介や岩瀬仁紀を取りに行ったのも、数年後のチームの将来を見据えてたから。今のドラゴンズには、それが見えないんだよ」
「今のドラゴンズ、すぐに名前が出てこないでしょ？」
さらに、落合博満政権下での成功とその後の失速を、武田氏はこう分析する。
「たしかに落合さんの時は強かった。井端（弘和）、荒木（雅博）、レギュラーが固定されていたからね。監督って勝つことを一番に考えているから。でも、問題はそこから先。ベテランの力が衰えたとき、次のレギュラーが育っていなかった。5年先のチームを考えて、選手起用をしていなかった。レギュラーの入れ替えができなかったんだよ」
つまり、盤石だったレギュラー陣の裏で、若手の台頭が滞った。そして今、そのツケが一気に表面化しているという。武田氏は同じくOBであるホークスの例を挙げた。
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