名物の鶏鍋を堪能する中日・駿太
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時間や社会にとらわれず、幸福に空腹を満たす時、つかの間、野球選手は自分勝手になり、自由になる。野球選手が独りメシの様子を明かす連載「プロ野球版 孤独にグルメ」の第4回は中日・駿太外野手（32）。中日選手をはじめ、多くのアスリートらを魅了する「おらが村 名古屋店」の名物「鶏（しゃん）鍋」に舌鼓を打った。
1軍再昇格へ、うまくて体にいいものを口にしたい。プロ野球選手は食べることも仕事だ。やはり、鶏だな。宮崎鶏の「鶏鍋」が楽しめる「おらが村 名古屋店」。オリックスから中日に移籍した1年目の22年から、お世話になっている。行ってみようか。
店内に入るたび、「実家に帰ってきたな」と感じるようなアットホーム感。心地いい。さて、鶏鍋だ。鍋いっぱいに、透き通った鶏だし汁。この香り。何とも、たまらない。まずは湯飲みに注ぎ、アオサと岩塩を加えて鶏スープとして、いただく。ああ～、染みる。染みわたる。体が欲していた味。こういうものが、必要なんだな。
お皿に盛られた鶏ミンチが美しい。もも肉も、いい色だ。野菜も多く、豆腐や春雨など具だくさん。鶏ミンチは一口サイズを意識して、こねるように取り分けて1個ずつ鍋へ。その後に、野菜だ。
つみれの食べ頃は早い。浮いてきたら、タイミングだ。どおれ、どれどれ。つみれ、直球勝負でいこうじゃないか。ふわっふわ。口に入れた瞬間から、もう、うまい。溶ける。もも肉も口に運ぶ。つみれと異なる食感、どちらも最高だ。好投手に、直球とフォークのコンビネーションで攻められているかのようで、どちらに手を出そうか迷う。独自のつけ汁「しゃん酢」が鶏のうまさを引き立て、際立たせている。
「鶏もも軟骨焼きミックス」も頼もう。炭火焼きが香ばしい。鶏ももは、軟らかい。軟骨のコリコリとした食感も、たまらない。宮崎の郷土料理だけではなく、他にも、いろんなメニューがある。何て広い“守備範囲”なんだ。肉だけでなく「刺し身5種盛り合わせ」も。まぐろやカツオに、真ダイもいい。これは、うまい。
鶏や野菜のうま味が凝縮された鶏スープでいただく締めは乾麺だ。くぅ～。個々がそれぞれの役割を果たし、チームプレーとなる、まさに一丸野球。なんなんだ、これは。あれだけ食ったのに、いくらでも入っちゃうぞ。「雑炊もお願いします！」 （中日ドラゴンズ外野手）
◇駿太（しゅんた、本名後藤駿太＝ごとう・しゅんた）1993年（平5）3月5日生まれ、群馬県出身の32歳。前橋商では「上州のイチロー」と呼ばれ2年春、3年夏に甲子園出場。10年ドラフト1位でオリックス入団。22年途中に中日へトレード移籍。昨年4月に通算1000試合出場を達成した。17年オフに本名に変更した登録名を、今季から「駿太」に戻した。1メートル80、85キロ。右投げ左打ち。
▽おらが村 名古屋店 JR鶴舞駅、地下鉄東別院駅から徒歩10分。「鶏鍋（小鉢と雑炊セット）」1人前2420円。裏メニューも豊富で、「手羽スティック」（640円）や「マグロみそかつ」（800円）など名古屋メシも。名古屋市中区千代田4の17の12。（電）052（339）1460。
【ふらっと番記者】オリックス担当だった17～22年春季キャンプの際、宮崎本店に何度か通った。名古屋でも味わえるのは、ありがたい。店長の松山一志さん（32、写真＜右＞）は「駿太と僕は同い年なこともあって、すぐに仲良くなりました。友達のような感じです」と笑顔を見せた。父・茂樹さんが宮崎市内で86年に創業。宮崎本店で教えを受けた一志さんが、18年に名古屋店をオープンさせた。店内には中日などプロ野球選手をはじめ、女子プロゴルファーの写真やサインが壁一面に飾られており、多くのアスリートから愛されている名店だ。
駿太は関西に自宅があり、単身生活の食事面を支えるのが一志さん。「試合後に来てくれる時は、駿太用に体に良さそうな味噌汁と刺し身とか定食みたいな裏メニューを用意することもありますね」。人柄がにじみ出るような、優しい味わいの鶏鍋は絶品だ。 （中日担当・湯澤 涼）
≪打撃でも貢献したい≫
○…強肩と広い守備範囲が持ち味の駿太は、15年目の今季は守備固めを中心に1軍9試合に出場。経験豊富な守備のスペシャリストとして、チームを支える。開幕1軍入りしたが5月5日に出場選手登録を外れ、1軍復帰を目指している。昨季は中日移籍後では最少となる29試合出場で打率.125と不完全燃焼。「強く振る意識で」と打撃フォームを試行錯誤するなど課題の打撃と向き合っており「例えば他の選手が調子を落とした時に、守備だけでなく、打撃でもチームに貢献できるように準備したい」と力を込めた。
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