「終わった時、燃え尽きるんじゃねぇ？って思っていたんです」ロッテ・種市篤暉が初めて語ったWBCの激闘と重圧「でも逆でした…燃え上がりました」 - 侍ジャパン | プロ野球 - Number Web - NPBHUB

　侍ジャパンのメンバーが帰国した翌日の3月17日、青森県三沢市に、種市篤暉投手の姿があった。WBCで計3試合に登板し、世界にその実力を示した右腕。日帰りで故郷に戻り、家族と共に墓参りした。準々決勝を戦ったマイアミの暑さとは違い、まだ風は冷たかった。

「年末も含めて地元に帰っていなかったので。シーズン前に、お墓参りをしたいなあと思っていたので日帰りで実家に帰りました」

　昨年のオフからWBCに照準を合わせて調整してきた。年末年始もトレーニングに全ての時間を費やした。だから帰省をする機会がなかった。休日となった一日を利用しての弾丸ではあったが、WBCを戦い終えた報告と感謝の気持ちを伝えるべく地元に戻った。

嬉しかった地元の反応

　街を歩いていると、いつも以上に声を掛けられた。墓参りに行った寺でもWBCの話題となった。世界大会の影響力をあらためて感じた。

「普通に声を掛けられて、めちゃくちゃ嬉しかった。みんな、見てくれた。こういう大きな大会は広く知ってもらうチャンスとは思っていた。少しは全国の人にアピールできたかなと。認知してもらった。想像以上にテレビでも取り上げてもらった」

　地元での反応を喜んだ。

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