【暗黒中の暗黒】1998年千葉ロッテマリーンズがヤバすぎた…NPB史上最長の18連敗を喫した悪夢の年を振り返る - NPBHUB

【暗黒中の暗黒】1998年千葉ロッテマリーンズがヤバすぎた…NPB史上最長の18連敗を喫した悪夢の年を振り返る

動画をご覧の皆様はロッテが2021年に発表したビジョン2025という球団の目標についてご存知でしょうか?この計画は2025年までにチームを上昇軍団に作り上げ最終的な目標を日本一にするというものです。しかしながら現在若手選手の奮闘は目立つものの佐々木という当人の柱を失ったチームは苦しい戦いを強いられており、過激なファンからは吉井正斗監督は即刻対人すべきとの厳しい論長も聞こえてきました。ファンの暑さに関しては日本一と言われるロッテだけに今期の戦いぶりにフラストレーションが溜まることは理解できますが実はこの球団には球市場ワーストの18連敗をしながらも選手とファンが1つになったシーズンが存在しているのですよって今回は棚夕の悲劇と言われた悪夢の18連敗を振り返りつつその背景についても深掘りしていきたいと思います。野球ファンであれば自身のひ々のチームが18連敗する姿を想像するだけで恐ろしいかと思いますが、実際その前貌はどのようなものだったのか。歴史の1 ページを振り返る準備のできた方はご一緒にどうぞ。ロッテが18連敗をきするのは 1998年のことですが、その引き金が作られたと言えるのが1995年のことです。よっ手のリーグ成績は1994年まで8人連続で5位以下を繰り返しており、これは当時78年から86年まで9年連続で5以下だった南海に継ぐワースト2 位。当時は森正明監督が率いていた西武の黄金時代でありロッテは毎年のように東打田のタイトルホルダーこそ排出していましたがチームとして機能することはありませんでした。そんなチームの状況を9回の野良犬の相性で知られる愛光たけしは千葉に移転してからロッテはいい意味で言うと個性派集団という感じで悪い意味で言えばまとまりがなかった。この選手は自分がいい成績を出せばチームは勝てると思っていたしそれで勝てていないのはこれという外国人選手がいなかったりするもんだと思ってましたからある意味自分勝手に野球をやっていましたねと証言しています。それでも球団内には長年低名を続けるチームをな何とかしたいという思いが募っていましたが、その思い越しを上げたのが 94年のオフだったのです。このオフ球団はヤクルトや西武の監督として日本一を達成した岡達郎を日本9会初の本格的なジェネラルマネージャーとして消兵。そして球団及びオーナーは疲労岡に対してこれまでの日本人監督では改革が無理だと判断し、外国人として監督を務められる人物を探して欲しいと無茶ぶりに近い要求を行ったのです。広岡はこの匿名を受けるとすぐに飛べし、そこでマイナーリーグで式を取っていたボビーバレンタインに監督就任の打信を行います。実は岡はGM就任前にアメリカの著名選手や球団経営者を招いた日米ベースボールサミットを開催しており、そこで勉強会に参加していたバレンタインと意見を交換していました。そこで岡はバレンタインがNPBの監督としても十分通用するという手応えを感じており、次はGMという立場として怪談の場を設定。そしてバレンタインに今私は君が我がチームで初の日本人以外の監督となるに最もふさわしい人物だと確信している。仕事を引き受けてもらえるだろうかとの口説き文句で迫りました。するとバレンタインは報酬のことも口にせず条件も聞かずにただイエストだけ回答し、ここにってバレンタイン監督が誕生したのです。こうして球団もバレンタイン就任に合わせてレンジャーズ監督時代の選手だったフリオフランコとピートインカビリアの大物外国人選手を獲得。フランコは91年のアリーグ手打者で通算183コーマのインカビリアと共に打線の核として期待されました。ここまでのストーリーを聞くと、疲とバレンタインは密月の関係であり、球団がこの2人を強力に援護するといういいサイクルが芽えたように見えますが、いざシーズンが開幕するとすぐに内分が勃発。ユニフォームも一進して迎えた開幕戦をイラブ秀の選抜で落とすとその後も負けが先行し4月を発勝14敗1の再下発信となるや一部のコーチが岡に監督は具体的な指示を出さないで自分で考えろと選手任せ。これではチームが弱体化するという厳しい意見をぶつけました。このコーチからの信源を問題した疲はこのままでは暑い6月以降夏場を乗りきれないと判断し、試合に負けた翌日にとんでもない行動を見せるのです。チームはこの日休日の予定でしたが集めた岡は試合に負けたのに休んでいる場合じゃない。練習するぞと突然の全体練習を指示。一方のバレンタインは日本の夏は暑い。給養を十分に取らないと選手はバててしまう。結果としてパフォーマンスを落とすことになるとの意図があり、休むことも練習と同じくらい重要との考えからこの日を休日に設定していた背景がありました。結果的にバレンタインは自分の預かり知らないところで現場介入した疲労が超的な練習を行ったことで勝手なことをしないでくれと激怒。アメリカ人のバレンタインにとって野球は楽しむものという意味合いが強く、野球は厳しくて辛いもの。それに耐え抜く力があるからこそ君たちプロは他額の報酬やファンの賞賛を得ることができるという疲労の考えとはどう考えても水と油でありこの事件以降両者の関係性には修復不可能なほどの日々が入ったのでした。時には疲がグラウンドで選手に指導することに起こったバレンタインが疲に任せていますからと皮肉たっぷりに言い放ち練習を放棄することもあったようです。しかもこの 2人はこうした対立を隠すどころかメディアの前でも相手を攻撃するコメントを残していたため学校の永期になりました。するとファンは球団に新しい風を吹き込んでくれたバレンタインを指示し、スタンドには疲労やめろの横断幕が掲げられる異常事態に発展するなどグランド外の出来事が使面を逃す結果に。こうしてチーム内に不共案は広がるとともに6月 10日から18日まで1を挟む7連敗を期してしまい、借金は11人まで膨らむこととなるのですが、その原因に直結していたのがインカビリアの不審でした。本類ダ王を期待されているのは分かっていると大ブロ式を広げていたスケットはこの時点でリーグ再下の打率1割6部75ホーマー 17打点と低空飛行を続けリーグ3位対の 51三振と打席数を重ねても荒が解消されることがありません。そうした中で選手起用に関しても疲労岡が口を挟むことが多くなりチーム状態は不教和音から空中分解へと発展しそうになりましたが、ここでバレンタインが頼むからチームの状態を見ておいてくれとガ野からの声をシャットダウン。するとチームはここから嘘のような反撃に転じます。6月20日からの4連勝で再開を脱出すると7月2日からの6連勝で一気に借金を関西。そして同15日の近鉄戦に5対2で解消し、同年初の貯金1となったのでした。こうしてオールスターまでの24試合で18勝6敗と回進撃を見せた新西ロッテは2位の西武に3ゲーム差と迫り、スポーツ士各手はボビーマジックとその手案を持ち上げる記事を掲載したほどです。それからというもの後半戦も勢いは衰えず疲労がキングしていた夏場の8月を13勝11敗と勝ち越し西武をかわして2位に浮上さらに 9月は6連勝を含む14勝8敗でシーズンを終え最終的な順位は69勝58敗3分けで2位に躍進という結果に終わったのでした。手が年間勝率5割超えを達成したのは 10年ぶりの出来事であり、この回進劇を見せたシーズンについて当時の守備コチだった江藤肖像は結果が出ていた選手を重点的に使うようになった。また選手を乗せるのが本当にうまかった。アンダを1 本打っただけで他の打席がダメだった選手にもよく1本打ったと褒めていた。レア選手は気分がいいよねとが監督と選手が仲良し豊では本物のプロ集団とは言えないと意味嫌っていたバレンタインのマネジメントが大きな効果を発揮していたと分析しています。これまでも外国人が監督に就任することがありましたが選手や高知の経験がない外国人新監督は9回初。もちろん選手たちはバレンタインの考えを知るしもなく、どう監督もチーム内外の事情や選手のことが分からなかったため、トップダウン型の指示を与えるのではなく、選手とのコミュニケーションを重要視しました。その結果が久しぶりの勝率5割以上というチームにとっては旧大点以上の成績をもたらしたことは日本9会全体にも大きなインパクトを与えたのです。こうして初年度から万年Bクラスだったチームを 2位に導いたバレンタインは翌年も続頭するかに思われましたがここで広岡は監督の采敗ミスで15章は逃した。優勝を狙えたのに残念とコメントし、まるで監督が足を引っ張っていたかのような印象操作を行い、ファンから絶大な指示を得ていたボビーを会認に追い込んだのでした。そして翌96年のロッテは疲労と同じ早稲田大学出身のエジ明が監督に就任。すると疲には可愛い後輩に恥を欠かせたくないという思いが働いたのか。前年限りで対談したフランコインカビリアに変わるランディレディジャックデューティを次々に補強。しかしこの2人のスケットが全く機能せず6月に解雇される非常事態に陥るとカンフル的にウェスチェンバレンタインダレルウィットモアを次々に獲得しましたがチームは5位に沈んでしまいます。しかも広岡はシーズン中にチームのエースだったイラブと衝突を繰り返す始末で2通を訴えるに対して広岡はやる気の問題と言い放すとこの言葉に幕張のイラブクラゲは激怒。実は弘はイラブがチームにとって必要不可欠な選手であったことは理解していましたが監督として管理野球を提唱しヤクルト西武をリーグ優勝日本一に導いた成功例に習いあえてエースには手厳しい言葉をぶつけ発分材料にしてもらいたいという狙いがあったのです。しかしイラブは 2年で410ものイニングを消化していた肘が金属疲労を起こしていたと考えており、本議にしていた記者には僕がチームのことを大地に考えて投げてきたことが全く伝わっていない。肘に痛みがなければ毎日だって投げたいし、チームが苦しい時にな何とかしたいと思うのは当然じゃないですかと偽らざる気持ちをぶち負けています。こうして疲労に加えて球団との溝を広げていったイラブはメジャー遺跡を希望し翌97年にまでまたがる大騒動に発展していきました。このような事情もあってかオフに球団は疲労岡に対してGM職の会認をつけます。3年契約を1年残していたこともあり、岡は球団と感情的なやり取りを繰り広げたと言われていますが、最後はロッテは10年優勝する機会を逃したと特大級の闇を言い残してロッテを去っていったのでした。結局労大制の2年でロッテは次世代型の野球を見せていたバレンタイン監督とチームを支えていたエースイラブを失うことになったのです。この2年間の騒動続きを94年ドラフトで入団したジョニーこと黒木智ひはまるでテレビを見ているような感覚で目撃していたと言いった年にいきなりボビーと弘岡さんがやり合い出してこれまで監督やコーチがぶつかることは何回かあったんですけどセビロ組の人と監督がってのは初めてでした。僕はボビーにいきなり選抜するように言われていい結果を残せたからありがたい気持ちしかありませんでした。でもそこからボビーがいなくなって翌年には弘岡さんもいなくなった。それに加えてイラブさんが球団とあれこれし出して97 年もチームが落ち着かない感じがしていましたねと激道の時代を表現しています。黒はまだこの時18連敗というドラマの主人公になることを想像していませんでしたが、イラブがチームを去ったことで次は俺の時代だという気持ちが芽えていたのでした。そんな宮崎県で生まれ育った黒木は小学生の時にソフトボールチームのエースでしたが、中学時代は野球よりボディビルに熱中。パワーリフティングの検態会で優勝するほどの実績の持ち主で引退後もっしりとした肩幅で近骨流の体を維持しています。その後の延岡学園校に進学すると3年夏に甲子園に出場し、同じ名前の黒木順事とバッテリーを組みました。そして社会人野球新王子精子春街で本格的案として注目されると1994年のドラフトでロッテから2名を受け入団。そんな黒木はプロの世界に対してドラフトの都市対抗野球で優勝させてもらったんですけど、当時の社会人は金属バットの時代でしょ。8番とか9番でも簡単に本塁打が出るんです。そこである程度抑えることができたんで、プロに入ってもある程度やれるんじゃないかと思っていましたとの印象を抱いており、実際にルーキーから誤障を上げる活躍を見せています。しかしクロクにとっての驚きのマ差しは多球団のバッターではなくB クラスの常連だったロッテの投手人に向けられていました。当時のロッテ投手人はイラブ小山悟の両エースに加え成本俊秀川本安のダブルストッパーも顕在さらに前田雪長やその川など癖のあるサワも存在感を発揮しておりまだ肩に小西式が乗る前のエリックヒルマンは中4日でマウンドに上がるタフネスぶりを見せつけています。このようにクロクにとって右を見ても左を見ても9回トップクラスの投手がゴロゴロいる環境は刺激になったようでルーキーの時にブルペンに入ったらまあそれはびっくりしました。イラブさんなんか1番奥で投げているのにこっちまでミッドの音が聞こえてくる。川本さんのボールは低めから一切垂れずにそのまま槍りのようなストレートが突き刺さるんです。それでその後ヒルマンがブルペンに入ってくるんですよ。こりゃ甘い考えていたら僕は出られないなと思いましたと振り返っていますが、中でも最も衝撃を受けたのが小山の存在。1990年からプロのキャリアをスタートさせた小山は入団から4年間で 759、2イニングに登板したことで、黒が入団した94年は不位なシーズンを送っていました。そこで小山は当時まだ力島型だったフォームに大幅な変更を加え、後に精密危機器、和星マダックスと呼ばれるスタイルを手に入れるようになります。黒は同じ油腕安でボールのスピードだけでなく総合力で勝負する小山のスタイルに真金感を覚えており、キャンプでは密かに背番号14がどんな練習をしているのか目で追うようになっていました。ブルペンに入るタイミングやキャッチボールの数など細かい点にも注目していた黒きでしたがある時コミさんの練習をずっと見ていたんですけど他の人と比べて時間が全然短いんですよ。キャッチボールは入念にやっていたんですが、ブルペンの玉数もそれほど多くないし、その他も淡々とメニューを消化して練習は終わり。失礼なんですが、どうやってこれだけで2桁勝つんだろう? そう思っていましたと1つの疑問が生じたというのです。そして黒木はキャンプが終盤に差しかかったところで思い切って小山に練習についての疑問をぶつけました。練習の最中地に意識していることやブルペンでの玉数など質問の内容は滝に及びましたが、小山はじっくりと黒きの言葉を聞いた上でそれで俺の真似をしてどうしたいのと問いたしたのです。黒木はこの小山の言葉についてコミさんは黙って僕の言葉を聞いてどんなことがしたいのか最終的な目標は何なのかということを尋ねてきたんです。当時の僕は漠然としたことしか言えないので2桁勝ちたいとか言ったと思います。そしたらじゃあ2桁勝ちたいなら何が足りないの?イニング、ストレートの質って言われて僕は手段と目的がごっちゃになっていてまず目標を決めたら逆算して何が足りないかそこを突き詰めていく必要があったんです。でも何も分かっていない僕にコミさんは言葉は厳しいですけど優しくアドバイスしてくれたんですねと振り返っており、まずは規定投球回数をクリアできるようスタミナをつけることを目標に滑ることに。そうして黒キは言葉で頭を殴られたというほどの衝撃を受けた上でルーキーをスタートさせたのです。ちなみにジョニーは新王子聖子春街が時代のミーティング中にい眠りをしたバツで髪を短くかりにした際山本ジに似ているとしてジョージと呼ばれたことがきっかけになっていますが後輩が突然ジョージじゃなくてジョニーの方がしっくり来るという理由から呼ばれたものが定着したと言われています。そんなジョニーの1年目は6月30日まで全てリリーフで7試合に登板し、0勝5敗。防御率5.27と分かりやすいくらいにプロの壁にぶち当たっていました。それでも持ちまの明るさを失っていなかった黒キはジョニーと呼んでください。ジョニーウォーカーの黒キですから時記者に挨拶するなどとにかく明るいキャラを貫き通しています。こうしたキャラクターはバレンタインにも気に入られ、半分ダメ元で言える中で初選抜のチャンスをもらうと毎回の12脱三振でカ封勝利を達成。この結果は黒木本人ですら5回までなんとか全力でと思っていたらそれが6回7回と伸びて思っても見なかったんでびっくりしましたと想定外の結果であったと明かしておりには自らウイニングボールにかぶりつくパフォーマンスも披露しています。ちなみに小花高尾投手も完封してこいと送り出したら本当にいい度胸してますよと苦笑いを浮かべており、黒がインタビューで目標は170kmですとコメントしたことについては記者さんもバカの相手するのは大変ですねと言って笑いましたが練習に向き合う姿勢は真面目でしかない大きな投資に育ってほしいとエールを送りました。また黒キはヒーローインタビューでも54番はジョニーですのでよろしくお願いしますとアピールしたことでこれ野球ファンにもジョニーの相性が定着していきます。そしてプロ2年目の 96年には開幕1軍入りを逃しましたが早々に先発ローテーションが崩れたためその椅子を奪い取ることに成功。シーズン終盤では不審の投球が目立ったためリリーフに回ることもありましたがこの年は初めて規定投球回数に到達したのでした。そして迎えたプロ3年目の97年のキャンプで黒木は小山に対して僕はコミさんを超えますとエースに挑戦場を叩きつけましたが超えるって何を超えるの ?勝ち星防御率?それともプレヤ求人としてとまたしても質問攻めに合うカウンターを食らいましたが成績では小山を超えることの活躍を見せることになります。この年のロッテは近藤仁監督の1年目のシーズンであり、改めて開幕戦のオーダーを見てみるとかなり渋めのメンバーが名をつねており、特に保守はこれまでチームを支えてきた城彦が阪神へトレードされ、ベテランの田村藤男は大英にFA遺跡、さらに山中清も前年に引退を表明しており、残ったのは中日でほとんど出場機会のなかった吉つ健二と逆市名で入団した清水正海くらいしかおらず、清水は消去法的に開幕スタを勝ち取りました。ちなみに翌年のドラフトで逆使名によって里崎智が入団していますが、これは事前に各球団の保守事情を調査し、ヤクルトスワローズは古田也横浜ベイスターズは谷茂元がそれぞれ活躍していたことからこの2球団は試合に出場できる機会が少なくなると判断。逆にロッテの保守事情はかなり手であると判断したことから1番早く活躍の機会が得られると確信し、逆史名に至ったようです。また当人を見ても先に紹介した通り2年連続でタイトルを獲得していたイラブがいなくなり2桁勝利を達成していたヒルマンも球団への不審感から巨人に移籍したこともありチームの目標はA クラス進出が現実的な状況でした。しかしこうした厳しいチーム状況で黒はなんと 240回を投げ抜き12勝を上げる活躍を見せます。ちなみにこの年以降で240分回の投球会を超えた投資は2025年現在 NPBでは現れていません。黒キが投じていた140km後半の直球スライダーフォークカーブの質はリーグを誇っており求は決してよくありませんでしたが内閣をついて相手打者に睨まれても睨み返す気持ちの強さで誰もが認めるエースに成長。この頃には9回を代表するバッターである一郎との真剣勝負も話題になっており、奥せずに攻め続ける黒木のボールにはまさに気が乗り移っていたのです。そんな黒木は一郎との対戦について一郎を打ち取るにはどうすればいいか本当にいろんなことを考えました。タイミングを外してもバットコントロールがたけているから泳がしても詰まらせてもアンダにしてしまうならばとルーティーンのタイミングを外そうとしても結局は一郎の前にされてしまう本当お手上げ状態です。結局一郎に攻略法などを存在しなかったわけです。だから目をつぶってど真ん中に投げて内損を狙うとかそれぐらいしかなかったですねと実際の対戦では半ば白ハを上げていたことを認めていますがチームメイトが見ているので決して下を向いたり最初から一郎に叶わないという姿勢を見せたくはなかった。向かっていく気持ちだけは忘れずにたえ打たれても次は絶対に抑えてやるという気迫だけは見せていたと気持ちの面では負けていなかったと証言しています。この黒木の背中を見ていたのが2年目のウア安彦でした。ヤぶはこの年初めて規定投球回数をクリアしましたが、黒木さんのピッチングに勇気をもらっていました。僕の持ち玉はどれもバッターを圧倒できるレベルにはなかったんですが、黒木さんから落ちるボールを投げる時こそ思いきり腕を振ってと言われてなんとかチェンジアップを決め玉にして勝ちを拾うことができましたと黒木からの助言があったと振り返っています。結局 97年のロッテは再下に終わりましたが、新人の小坂誠が56盗塁という新人最多記録を受立して盗塁王を獲得し、後に幕張の安田製造機と呼ばれることになる福浦かも一軍出場を経験。こうして新たな戦力が育ちつつある中で迎えた98年のシーズンは開幕から好調な滑り出しを見せ、一時は周囲に立つ回進撃を見せるのでした。黒キがチームの成熟に手応えを感じつつある中、球団フロントも97年オフには積極的な補強を観光しています。まずドラフトでは先発人を補うために略市名の2位で社会人出身の寺村友を獲得し、その他にも大学社会人の当を指名、また巨人から小原沢茂を獲得した。他岸川高俊と名時をトレード要因にして10日から小島広と樋口和典を迎え入れました。そして最もクリティカルと言えるのが95年オフにバレンタインと共に対談していたフリオフランコの復帰です。フランコはMLBで発生した長期のストライキに加えテキサスレンジャーズ在籍時の監督だったバレンタインの誘いを受けたことによりロッテに入団。当時はフランコのようなMLBの現役用者のプレイヤーが日本の球団に遺跡することは稀れで他の選手がつけていた背番号を次々に要求するなど当初はトラブルメーカーになることを予感させていました。しかし、フランコはこうした予感をいい意味で裏切る働きぶりを見せます。普段の練習態度はもちろん日常生活も紳士と野球に向き合う姿勢を見せ、多くのマリーンズ9 が勘明を受けるほどでした。また95年は主にショートとして試合に出場していた堀光一はフランコについてチームメイトとフランコが来るぞって話になって、前の年の成績を見たらバリバリでびっくりしました。ことはメジャーで実績のある選手は日本に来るとわがままな面を見せることが多かったのでその辺を心配していたら練習は誰よりも長い時間やっているし初めての球場に行けば高一場はどこの法学から風が吹くんだって聞いてくる。こんなスケット初めてですよ。シーズンの途中ぐらいからは完全にキャプテンという感じでみんなを引っ張ってくれましたねと感想を述べています。この年のフランコはチームの精神的支中としての活躍はもちろんリーグ3位の打率3割6フォーマー58打点の安定した成績を残しベスト9とゴールデングラブ賞を受賞。チームメイトからは翌年以降の残留を捏望されましたがバレンタインが疲労との確室で解認されると110試合以上出場した場合は残留か田舎の選択権があるとの契約を示した上で自ら対談の道を選んだのでした。しかし、フランコは対談の際にいつか必ずロッテに帰ってくると言い残していたこともあり、98年には選手会の総意として40歳での復帰が決定。近藤監督から主張に任命されたフランコは必ずマリーンズを勝たせるとの言葉をもにチームを牽引活躍を見せることになります。こうして役者が揃いつつある中で迎えた98年の開幕戦。改めて大田を見ると上位打線は足の早い小坂にしぶ太さが持ち味の平いが続き多少のコ感は否めませんが福ラクランコキャリオンが並ぶクリーンナップも悪くありません。さらに海打線には堀初芝のハ抜きコンビが続いておりまさかこの年に18連敗をキするとは思えませんよね。しかも開幕直後の4月はチームの大黒柱である小山が4章、黒木が 3章を上げる好調な滑り出しを見せており、11勝5敗と貯金を6つも作りました。ところが前年から故障で離脱している成本に加えてこの年ストッパーを任されていたコ本も怪我で4月下旬に入立つ。この緊急事態に近藤監督は前年セットアッパーとして活躍した吉田淳を大に立てましたが打ち込まれる場面が目立ち一軍戦線から離脱してしまいます。この年加入した新外国人のスコットデイビソンも故障が発覚し解雇されるなどさらに中継人が手薄になると5月からは負けが先行し貯金を吐き出していきました。この時点のチーム状況について黒木は大本さんが抜けて後ろのメンバーはしんどくなっていましたけど、その辺は自分が関当してカバーできればと思っていました。あの時のシーズンは抜けたチームがいなかったので団子で良ければ最後までいい勝負ができると思っていたんですと分析しており、その事実連敗会道がスタートする6月13日時点の順位表は図の通りであり、この時点でロッテの順位は5位でしたが最下位オリックス以外の5球団が5ゲーム差にひしめき合っている状態でした。そして迎えた6月13日の本拠地点の第日ハム戦。この試合は打線が3回までに先発の小山へ4点をプレゼントしましたが5回に3点を奪われるとその後も中継陣が打ち込まれ 4対6のスコアで破れてしまいます。翌日からロッテは藤井寺ラに乗り込み近鉄との 3連戦に挑みましたが初日2戦目とも牛打線が爆発し29アンダを許して3連敗。そして18日に行われた近鉄との3試合目には黒木が先発のマウンドに上がり、6回裏2アウトまで2失点と後頭を見せるとピンチで後を受けたその川も後続を立ち連敗脱出の予感が漂ます。さらに打線は7 回に3点を追加し5対2のスコアで9回裏を迎えることに。するとマウンドには中日から移籍してきた小島が上がりましたが、ワンアウトを取ったところでピンチを招いてしまい、なんとか藤田総一がワンポイントの役目を果たしてバトンを守護神の吉田につなぎます。しかしこの時点で調子を崩していた吉田が3連打を許して一気に同点になると延長11回裏7番手の武きをが避弾してさよなら負け。ただこの時点でロッテ9は7月まで連敗道が伸びることなど知るよしもなく小山は日本ハムとの試合に向けて東京に戻る新幹線の中ではいつも通りの姿だったと証言しています。そんな小山の証言通りこの4連敗に対してプレイをする選手たちは悲観するほどのダメージを受けていませんでしたが指揮の近藤は下手するとさらに連敗が続く可能性があると後の悲劇を感じ取っていました。近藤は後にこの時の心のうちを藤井寺ラで近鉄とやった3試合は内容もそうだけど負け方がかなりきつかった。打線は好調だったけど、もしこれが閉めるともちろんあそこまでは思わないけど、連敗が伸びる可能性があると思っていたからね。とは明しており、新幹線の中で黒木を呼び寄せています。そして黒きを自分の横の席に座らせると、黒ロ、明日からストッパーで行ってくれと告げたのでした。近藤は連敗の要因をストッパーであるとした上で、最後の回を投げる投資の条件の1つはたまに力があること。黒木しかいなかった。だからとにかく連敗を止めてくれ。止まったらまた選抜に戻すから頼むと伝えたと。この時のやり取りを振り返っています。すると黒キは指揮官自らが頭を下げてストッパー展を願い出たこともあり、2 つ返事で配転換を受け入れました。黒木はこれまでブルペン待機の経験はありましたがストッパーとして起用されたことはなく、手探りで調整に望もうとしていましたが、出番は思いの他早く訪れることになるのです。19日の日本ハム戦守備の乱れから選抜小山が崩れ7回4失点ながら自席点は 1打線は7アダを放ちましたが関根雪下柳強しシュールストロムと繋がれ0対7のスコアで大敗してしまいます。そして迎えた翌日本ハムトの第2戦は2対0とリードした8回裏の場面で黒木がストッパーとしてマウンドに上がります。しかしすぐ1 点差に詰め寄られると実家はホ浪プロの片岡淳に逆転打を許して6連敗。さらに悪夢は続き。21日の同線は壮絶な打撃戦となり、10対9のスコアでロッテがリードした中で黒木は連夜の登板を果たすことに。打席は脅異的な前腕の太さで知られる田中幸夫でしたが、黒木は真こ勝負を追挑みおたけ火を上げながら渾心のストレートを投げ込みます。ところが本人に曰くほんの少しだけ甘くなったというボールは田中の得意なやや外寄りのゾーンに吸い込まれるように投じられさよならにこれでストッパー黒キは2夜連続での失敗になり10対11のスコアでチームは7 連敗。ベンチの中には10点とっても勝てないのかという絶望感で満たされており、帰りのバスの中で非常に振る舞う黒キに頭を下げたチームメイトもいたようです。ではなぜチーム内で最も意があり脱つ三振能力にもたけていたストッパージョニーが機能しなかったのか。後に本人はマウンドに上がった時んでしまうんですよね。ヤシが点を取って守ってくれた。前に投げた投資には勝ち星がついている。それを俺が壊してはいけないという強い思いがありすぎて打たれた日は気づいたら朝でした。悔しくて寝てない。僕の性格上引きずってしまうんですがと語っており、気迫全開で白星を重ねてきた魂のエースだからこそチームの勝敗の責任を一心に背負いすぎてしまっていたのです。しかも26日の対近鉄戦では2度あることは3度あるとばかりにまたや延長で登板した黒木が2 失点し、これで連敗はついに2桁に到達。この試合後に近藤は再び黒木に頭を下げ、よくやってくれた。の期間を設けるのですまないが次の登板から選抜としてマウンドに上がってくれと選抜への最天候を言い渡します。黒キを抑えに起用したことについて数年後にある投手は10連敗を超えてから抑えにするならまだ緊急事態だからと言って納得はいくけど黒木が配置転換されたのは6連敗くらいの時でしょ。この時は大本が復帰するまでの抜なぎ的な考えがあったと思うけど、結果的にこれで当手人全体のバランスがおかしくなってしまったと当手人の中でも積極的に受け入れられていなかったことを明かしています。また初芝は10連敗を超えたところから打撃陣も勝たなければというプレッシャーからかチャンスでは悲縛りみたいな状態になっていたといい。僕はどちらかと言えば得典形にランナーがいないと燃えないタイプなんですがこの時はあまりチャンスで回ってくるなよと思うようになっていました。8連敗ぐらいまではそろそろ勝てるだろうと清う気持ちはなかったけれど、いつもなら手が自然と出る甘い玉に手が出ない。やばいやばいと思う気持ちが強くなって焦りにつがった。チャンスに回ってくると自分がな何とかしなきゃとまた清うと当時の心境を振り返っており現場はもちろんスタンドもなぜ勝てないんだという雰囲気が漂ってきていたと付け加えました。結局本拠地での近鉄戦で 3盾をきし、連敗の数が12まで伸びると。その試合後には感染に訪れた茂光オーナー代行と近藤が緊急会談。翌29日に中村投手高知のフロント入り、佐々木信雪ブルペンコーチ就任を発表した方が守護神補としてブライアンウォーレンを支配化登録。ちなみに何かと悪表もあったウォーレンですが、抜群の9位と切れ味鋭い変化球を武器に翌年は30を上げてリーグの最優秀リフ投手に輝いており、後に近藤は1ヶ月早く来てくれていたらと笑えないぼやきを披露しています。こうして補強や12、軍の入れ替えを次々に観光しましたが連敗数は14人まで伸び。迎えた7月4日の試合前にはロッテナも驚きの貢献が広がっていました。練習を終えた選手たちがベンチ裏に引き上げるとそこに待っていたのは千葉神社の偶事。お誤かな衣装に包まれた甘主を前に監督の近藤を初めとした首脳人選手25名が新妙な顔つきで頭を下げました。この前代未問とも言える球場での役払いは茂光オーナー代行の発案で1塁ベンチ横にはおきや清めの塩が巻かれ試合開始前には塩を1つする選手もいたようです。選抜の準備期間であった黒木はこの光景を見て僕はランニングをしていてみんなが集まっている中に遅れて入ったんですがそこまで来てしまったのかと思いましたね。もう神だめになってしまっているとと感じており、しかもこの日の試合は延長10位会 5時間9分に及ぶ主頭の末10対7のスコアで15連敗目を期したのでした。チームの激例に訪れていた球団の幹部はこの試合を見届けるとうちはお菓子の会社だも森城よりも森砂藤の方が効果があるかもなと万期者の前で自虐的な言葉を口にしましたが乾いた笑いがその場を包んでいます。これだけの連敗地獄となれば監督の近藤に急容という選択肢もありましたが逃げる気はさらさらなかった。とにかく誰 1人として手抜きをしている選手はいなかったからね。選手の批判だけは絶対しないようにと思っていたよと語っており光オーナーからの激例の電話に対しては倒れるまでやらせてくださいと即頭また近藤は89年から91年までヘッドコーチとして巨人の藤田元政権を支えていた経験の持ち主ですがかつてのボスからも無理するな勝てない時は勝てない選手を腐すなよと心が熱くなる電話をもらっていました。この時点でロッテは高チの配置転換に新外国人の獲得。さらには神田の実みとまさにやれることは何でもやるという精神で連敗からの脱出を図っていましたが7月 5日の大英戦では2万000人の観客が駆けつけたものの当初人が21アンダを浴び3対10のスコアで1970年ヤクルト以来の16連敗。ついにNPBの連敗記録に並んでしまいましたが、ロッテファンはスタンドから罵声を浴びせることなく試合の最後まで声援を送り、試合後には球場前で俺たちがついているを30分以上熱勝しました。この大合唱テレビで見ていた翌日選抜予定の黒は実はファンに怖さがあったんです。何も起きなければいいと。だけどテレビをつけたらこれだけ負けているのにファンが一生懸命歌っている。これまでファンのためにと言っていたけど本当にそういう思いだったのか。自分が下すい気持ちになってしまったんですが、だから7月7日は何が何でも連敗を止めなきゃならない。腕がも切れてもいいと思ってマウンドに立ちましたと語っており、持ち通り全身前例をかけて10日ぶりのマウンドへ上がることを決意したのです。こうして迎えた1998年7月7日のオリックス対ッテ戦グリーンスタジアム神戸で行われたこの日の試合は体にまとわりつくような虫厚さの中で行われており選抜のマウンドに立っていた黒キは1 回ごとにアンダーシャツを変えてもまだ足りないくらいと感じていました。しかしこの試合の注目度は異常なまでに高くなっておりが連敗記録を更新する可能性があるとしてリーグ5位と6位のぶつかり合いにも関わらずウジテレビ系列が急遽全国放送を決定。さらに桁違いの数の報道人も球場に詰めかけていたこともあり、黒キはみんな負けるところを見に来ている。絶対に負けられないってメラメラ来てましたと。怒り浸透の状態でしたが、でもグラウンドに出る時、当時ヘッドコーシだった広野尾さんからジョニーは幸せだねと言われたんです。これで勝ったら、これで負けたらという大事な試合で投げられる。幸せだよって。幸せだというのが僕の中で響いたんですと。ヒ野からの一言で冷静な気持ちでマウンドに上がれたと語っています。こうしてロッテやファンの思いを一心に背負ったジョニーは初回から危機迫る表情で腕を振り続けましたが、高音多質の悪条件だった神戸の空気が徐々に体力を奪い出しました。実際5回の時点でかなりの疲労を感じていたという黒きでしたが6回で脱水症状になってマウンドに上がってボールを投げると全身に痙攣を起こしていることは分かっていました。だけど連敗をなんとか止めないといけないしとの思いから交板を申し出ることなく8回までを似んだ1失点の回答を見せます。そして迎えた9回を表スコアは3対1とロッテが2点リードの状況。黒キはまず最も警戒するべき戦闘の一郎を三振に切って取りましたが一郎がギッと睨み返してきたことを覚えています。普通は日本ワーストタだったら哀れな気持ちがあるじゃないですか。ただ一郎には関係なかったと。あくまで9 回の打者が剣勝負でち向かってきたことを気に感じ、最後の力を振り絞ります。とにライト前アンダーを許しましたが、谷友をファールフライに打ち取り 2アウト。続くアムも2ストライク1 ボールと追い込みでは誰もが連敗出を疑わず笑顔を見せており黒もよしこれでもらったと勝利を確信しました。そして尿房役の福沢は内閣高めにミットを構え、これに頷いた黒木はおりゃという掛け声と共に146kmの渾心のストレートを投げ込みます。この時ボール自体の威力は申し分ありませんでしたが後に黒木が元々僕の生命戦はインコース高めの直球だったのでそこに投げたんですがちょっと引っかかったんです。それが低めに行ってしまってというようにわずかに乱れた請求をローボールヒッターのプリアムは逃しませんでした。り抜いた強烈な打球がレフトポール際へと飛び、マウンド上で黒木は切れろ、切れてくれと絶叫しましたが、この思いも通じ、同点がほぼ無人のライト席に叩き込まれたのです。打たれた瞬間からの記憶がないという黒キはマウンドへと膝から崩れ落ち、内ヤ人が集まって声をかけましたが立ち上がることができません。なお黒木はこの瞬間の記憶が頭から本当に抜け落ちており、人はよく頭が真っ白になるって言うじゃないですか。いやいや、真っ白になるなんてないだろうと思うかもしれませんが、打たれた瞬間本当に真っ白になりました。ああ、終わったと。その後は記憶がなくて抱えられて交板するところは数日後に映像で見て俺はこういう風になっていたんだって。現実に悔しくて涙が出るとかそういう感情はなかったですと語るように打たれてからのことは映像を見るまでは認識していませんでした。いつも気合十分のジョニーがマウンドで下手り込む姿はプロ野球ファンなら1度は目にしたことのある悲劇のシーンと言えますが、師匠格の小山だけはなぜマウンドにうくまった?まだ試合が続いていたじゃないか。あそこでマウンドにうくまっちゃいかん。最後まで全てが終わるまで諦めちゃいかんよ。くロちゃんと厳しいながらもプロとしての覚悟を解いておりに黒木は事女にいてあの日から人は僕を悲劇のエースと持ち上げるようになったが日本中でただ1人小山さんだけが僕自身の甘さをかしてくれたと記しており感謝を示しています。話を棚夕の日に戻すと針状態のままなんとか自分の力で歩いてベンチに戻った黒キはそのままロッカーで倒れ込み全身の痙攣の影響からか水分補給すらまならない状況でした。こうして黒キがロッカーで倒れ込んでいる間に試合はそのまま延長戦に突入。そして迎えた12回裏満塁の場面で代打に登場したオリックスの広長安たが劇的なさよならグランドスラムをライト席に叩き込んだのでした。これでロッテはNPB単独バーストの17連敗となり脱水症状を起こしていた黒キはゲームセット直前右肩と右肘に強い痙攣を起こしたため右腕を上げたまま立花コーチに抱えられグリーンスタジアム神戸を後にしています。この時の痛々しい写真は翌日のスポーツ士にも大きく掲載され、悲劇のエースとの印象を強く持たせる結果になりました。ちなみに同点ホームランを放ったプリアムは黒キに経緯を表するとともにこれがプロの厳しさだ。これを乗り越えれば彼は一流の投資になれるとのコメントを残しています。そしてなんとか宿舎の自分の部屋にたどり着いた黒木はケアを済ませた午前1 時半に裕子夫人に電話を入れました。その時のやり取りを黒きはかける言葉もないですよね。負けたと言って大変だったねみたいな感じです。難しいですね。27個目のアウトを取るのはと振り返っており、夫人と言葉をかわしたことで少し落ち着きを取り戻せたと付け加えています。こうして悪夢悲劇と表現された棚夕の1日は終わりを告げましたがロッテは翌日の試合にも破れてなんと18連敗。一体いつまでこの連敗回は続くのかと関係者が頭を抱えていた7月9日ついに換期が訪れるのでした。9日のオリックスとの3戦目は序盤から打線が爆発して5回の時点でスコアは 9対1と大量リード。6手9もベンチもこれでやっと勝てるとアンドの表情を見せましたが6回に入ると選抜の小山が7連打を浴びて5点を失ってしまいます。この時 3塁を守っていた初芝は連打と言っても回心の当たりはほとんどなかった。コースヒットやどん詰まりのポテンアンダばかり。私は3塁を守りながらお払いをやってもらったのに効果がないじゃないかと怒りが湧いてきたことを覚えていますとイライラを募らせており千葉神社の偶事の顔を思い出していたそうです。こうして楽勝ムードが一転したこともあり近藤は慌ててマウンドに向かい内人を呼び寄せます。この時初芝を初めとしたロッテ9は前回登板時に自分で針を打ってまでマウンドに上がっていた小山の姿を知っていたため変えてくれるなとの思いで一致していました。すると近藤はこうした思いを知ってか知らずか絞り出すようにゴみ、もうお前しかいない。この試合任せると言い放ち、背番号14の背中を叩いてベンチに戻っていったのです。そんな近藤の思いを託され、続頭が決まった小山はピンチの場面で一郎を打ち取り、なんとか最終回にこぎつけました。その後迎えた9 回戦闘打車にフォアボールを与え、嫌なムードが立ち込めましたが最後はダブルプレイに仕留めてゲームセット。小山はロッテ球団全員の思いに答えるように 140級6失点で関東勝利を飾ったのでした。そして棚夕の悲劇の後のロッテは本の復帰やウォーレンのフィットによるリリーフの安定や盗塁王に輝いたから打撃陣の活躍などもあり18連敗が嘘だったかのようにチーム状況は好転していきます。改めて東打田の成績を振り返ると黒木は悲劇の主人公になりながらも13勝を上げ最多賞勝率591で最高勝率を獲得。小山はそんな黒木よりも多いい2011 回を投げ836人の打者に対して27個の子宮しか許さない精密機械ぶりを見せました。またリリーフ人で最も登板したのが新人の藤田総石の56登板であり防御率 2.17と安定感がある投球を見せるとその後も長年にわってロッテのブルペンを支えています。ちなみに途中から加入したウォーレンは24登板で防御率0.93という素晴らしいピッチングを披露し、翌年の契約を勝ち取りましたが、2000年には不正投球疑惑を受けた司会にマウンド上で中指を突き立てるというMLBであれば永久追放クラスの事件を起こしています。一方打撃陣では初芝が25ホーマー、フランコも40歳の年齢を感じさせないパワフルな18フォーマーを記録。最終的にロッテは20まで膨らんだ借金を12 まで減らしており、再下にはなりましたが 61勝71敗3分けの勝率462優勝した西武とのゲーム差は9.5、3位とは4 ゲーム差とそこまで離されていたわけではありませんでした。さらにはチーム打率 271はリーグ1位。チーム防御率 3.70もリーグ2位であったことから史上最強の再下とまで呼ばれていたほどです。こうしてロッテは怒涛のシーズンを終えることになり、近藤はシーズン途中の 10月8日に辞任を表明。その後10月 12日に行われた辞任会見ではロッテのファンに感謝したいという感動的な言葉を口にした一方で今後の監督業についてはもっと強いチームでやりたかったとストレートすぎる願望を述べて大品を買うことになったのでした。花夕の試合で3番ファーストとしてフル出場し、先制の犠牲フライを放った福浦は1年後、この1年後総括するようにあの時は何やっても勝てなくてね。打ったらもっと点を取られるし、当手が抑えたら向こうがもっと抑えて野球って難しいね。勝つ時はあっさり勝つのにと語っています。ドラフト制度などの整備によって戦力均衡化が測られた現代ではこうした超大型連敗が発生する可能性は少ないと考えられるのでロッテの記録はある意味アンタッチャブルレコードとして残り続けそうですね。ネットベースボールレコードではこれからもプロ野球に関する熱い情報をお届けしていきたいと思いますので今回の動画が面白いと思った方はチャンネル登録と高評価をよろしくお願いします。それではまた次回の動画でお会いしましょう。

今回は『七夕の悲劇』と言われた悪夢の18連敗を振り返りつつ、
その背景についても深掘りしていきたいと思います。

野球ファンであれば
自身の贔屓のチームが18連敗する姿を想像するだけで
恐ろしいかと思いますが、
実際その全貌はどのようなものだったのか、
歴史の1ページを振り返る準備のできた方はご一緒にどうぞ。

0:00 OP
1:03 連敗街道への引き金
11:24 黒木の挑戦
21:05 七夕の悲劇
39:38 連敗後のロッテ

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