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巨人vs阪神またもドラフト場外戦勃発！1巡目指名8年で5回モロかぶり…中日とヤクルトも参戦か
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伝統の一戦はグラウンド内にとどまりそうにない。
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セ・リーグ優勝を決めた阪神とV逸した巨人が、今秋ドラフト1位の最有力候補に創価大の大型内野手である立石正広（4年=右投げ右打ち）をリストアップしているというのだ。
三塁、二塁を守り、180センチ、86キロのドッシリとした体格。逆方向へ大きな当たりを飛ばせるのが最大の魅力で、高川学園3年時の夏の甲子園では、バックスクリーンへ特大の本塁打を放った。創価大では1年春からベンチ入り。2年春にシーズン最多記録の5本塁打を放ち、打率5割、14打点で東京新大学リーグ三冠王に輝いた。
昨年11月の明治神宮大会では、4試合で2本塁打、6打点、大会新記録となる10安打の大活躍で準優勝に貢献。一気に今年のドラフト目玉候補に浮上した。
今春のリーグ戦も全12試合で5本塁打と16打点で2冠。2季連続優勝をもたらし、MVPになった「右の長距離打者」はどの球団も欲しい逸材だが、評価が高いのは阪神だ。「球団は『ポスト・サトテル』候補とみています」と古株の阪神OBがこう続ける。
「今季39本塁打、97打点で2冠が確実な主砲の佐藤輝明（26）が、早ければ来オフにもポスティングによるメジャー移籍が容認される可能性が浮上している。この3年間で2度のリーグ優勝を果たしたチーム状況も背中を押しそうだ。阪神はあと1年でサトテルの後釜探しが必要になる。打てる三塁手、特に長距離砲は確実に確保しておきたいのです」
巨人は岡本の後釜探しが急務
巨人も同じような状況だが、阪神以上に必要に迫られている。
「立石は4年生から二塁を守っているが、ドラフトに向けて二遊間も守れることをアピールするためのもの。本職は三塁です。巨人は今オフにメジャー流出の可能性が高い主砲・岡本和真（29）の後継者探しが急務。三塁と一塁を守る岡本と同じ右の長距離砲は、オフの最重要補強ポイントです」（巨人OB）
つまり、アマ球界屈指の大砲を巡り、阪神と巨人が1巡目指名で競合する可能性が浮上しているというわけだ。
それにしても、この2球団は毎年のようにドラ1指名がカブっている。近年では、2024年の金丸（現中日）、22年の浅野（現巨人）、20年の佐藤輝（現阪神）、19年の奥川（現ヤクルト）、17年の清宮（現日本ハム）と、実に8年間で5度に上るのだ。
巨人と阪神の他にも、ヤクルト、中日などが1巡目候補にリストアップしているが、恒例となった「GT場外戦」の軍配はいかに。
◇ ◇ ◇
ところで、岡本は今オフメジャー挑戦が有力視されているが、現段階で「確定」ではない。つまり、球団の心ひとつでまたしても「1年先延ばし」となる可能性があるという。いったいどういうことか。いま岡本の周りで何が起きているのか。
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