胴上げされる藤川監督(中)(撮影・椎名 航)
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 優勝した阪神のCS出場は10月15日からで、日本シリーズは同25日から。9月7日の史上最速Vから、どちらも1カ月以上先の話だ。調整が難しいと思うから注目だ。

 記録を塗り替える前の最速Vは、90年9月8日の巨人だった。日本シリーズまで間隔が空きすぎて西武にまさかの4連敗を喫した。

 当時の本紙紙面を検索してみた。巨人にとっては散々な見出しが躍っていた。

(1)90年10月21日1面「藤田監督ガク然 槙原 奇襲先発失敗」「クロウ“OH!NO”」

(2)同10月22日1面「西武 速射2発 巨人を連破」、3面「斎藤コロリ 暴投…7失点KO G滅」

(3)同10月24日1面「西武王手 清原“桑田にトドメ”桑田ア然」

(4)同10月25日1面「西武日本一 4タテ巨倒」、7面「藤田監督 悪夢 まさかの4連敗」
 
 史上最速のリーグVを決めたことで、勝率5割以下のチームの出場の是非、アドバンテージの在り方など意見が噴出している。だが藤川監督は「絶対にやった方がいいです。ファンが熱くなれるものをなくしてどうするんですかね」と12日にCS不要論を一蹴した。

 男らしい!CSはペナントレースとは別もので、何があってもリーグ制覇の勲章は揺るがない。巨人とDeNAの2位争いも熾烈(しれつ)で、ファンが熱狂しているのもCSがあるからこそ。セの短期決戦が楽しみだ。(記者コラム・神田 佑)

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