日本ハム・福島　13日に今季初先発！大ブレーク中の同期・達に続け – スポニチ Sponichi Annex 野球

日本ハム・福島

　育成出身の高卒4年目右腕・福島蓮投手（22）が13日のオリックス戦（エスコン）で、今季初登板初先発することが決まった。イースタン・リーグでは直近5試合で3勝1敗、防御率2・70をマーク。デビューから6連勝中の高卒同期の達孝太投手に続く、先発ローテーション入りを狙う。

　未完の大器が、ようやく今季初の1軍マウンドに上がる。支配下昇格を果たした昨季は12試合に登板し2勝3敗、防御率3・54と頭角を現した。さらなる飛躍を期待された今季は初のキャンプ1軍スタート。実戦で結果も残したが、分厚い先発投手陣の壁に阻まれて開幕ローテーション入りを逃した。

　さらに、春先は不調も重なった。本来150キロ超の威力ある直球は140キロ前半まで低下。打ち込まれるケースが目立ち、6月まで未勝利が続いた。それでも、6月1日のイースタン・リーグ、ロッテ戦で待望の今季初勝利。その後も好投を続けて、本来の調子を取り戻してきた。

　今季は同期の達、柳川らが1軍で躍動する。昨オフには「自分がやることは変わらない。チームを勝たせられるような、責任感を持って投げたい」と話していた右腕。与えられたマウンドで自らの仕事を全うした先に、先発ローテーション入りが待っている。（清藤　駿太）

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