広島・渡辺悠斗
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広島のドラフト4位・渡辺悠斗内野手（22）が1軍昇格を目指し、再出発を切った。4月中旬に腰の疲労骨折が判明し、約2カ月のリハビリを経て、6月25日のウエスタン・ソフトバンク戦で実戦復帰。以降、8試合で23打数5安打だが、ここからの上昇に向け、強い決意を示した。
「同期の活躍も刺激になっている。ここから結果を出して、（1軍に）呼んでもらえるように頑張りたい」
腰の疲労骨折自体も初めてだったが、これまで大きなけがで長期離脱したことがなかっただけに、リハビリ期間は「すごく長く感じた」という。骨折が判明してから約1カ月はコルセットを巻き、運動制限もあったため、「うずうずしていた」と渡辺。その間に同じ大卒のドラフト1位・佐々木が1軍で初安打を放ち、同2位・佐藤柳も6月29日の中日戦でプロ初登板初勝利をマーク。同3位・岡本は開幕から救援陣の一角で奮闘を続けているだけに、気が気でなかった。
そんな中、地道にリハビリに取り組んだ。けがの原因は明確ではなかったが、ウオーミングアップ時に「普通のストレッチとかしか今までやってこなかった」と準備に費やす時間が少なかったことを反省。球団トレーナーからの助言をもとに、ストレッチを10種類ほど増やし、患部のケアに努めた。並行して体幹強化にも励み「まだまだですけど、体のバランスが良くなった」と手応えをのぞかせる。
「泰（佐々木）も今けがしてますけど、復帰して、一緒に1軍で活躍したいです」
同期の存在が大きなモチベーションとなっている。支配下の大卒新人で1軍舞台を経験していないのは渡辺だけになったが、逆襲を期して、アピールを重ねていく。（記者コラム・長谷川 凡記）
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