ミズノ社のトレーニングバットトレーニングバット 「Axis Maker（アクシスメーカー）」を使ってスイングを確認するロッテ・西川
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ロッテは27日のリーグ戦再開を前にZOZOマリンスタジアムで全体練習を行った。4試合連続マルチ安打を継続中のドラフト1位ルーキー西川はフリー打撃で快音を連発。ティー打撃ではミズノ社が元中日の和田一浩氏との共同開発した特殊な形状のトレーニングバット「Axis Maker（アクシスメーカー）」を使用し、スイングを確認する姿もあった。
グリップから延伸するセカンドグリップを腹部に当てながら回転運動をすることで、身体と腕の動きが連動したスイングの取得を目指すもので、西川は2度目の2軍調整となった5月下旬から使い始めた。開幕後の不振から好転した理由は、ヒッティングポイントを体に近くにする打撃改造。それに一役買ったのが「Axis Maker」だった。西川は「あれも肘をたたんだ状態で打ってるので、ポイント近くに置いて。そういう意識付けです」と説明。「1日休み明けてからのバッティングだったんで、しっかりともう1回この感覚を忘れないようにと思ってやりました」と、この日も使用した狙いを明かした。
交流戦期間中の今月13日に1軍再昇格し、しばらく試行錯誤が続いていたが、22日のDeNA戦で初の1試合4安打を記録するなど4試合連続のマルチ安打と結果を出した。
「これまでは、差されたくない分、ポイントを前に置いてたんですけど、それを思い切って後ろにすることで変化球の見極めも良くなりましたし、インコースもうまく打つこともできましたし、すごく良い方向に進んでいると思います」
まだ打率は・220だが、得点圏では・350と勝負強さを発揮しており、同学年の4番・山本の後ろを打つ5番打者としての存在感を発揮しつつある。。プロ初本塁打への期待も高まるが、「自分では欲しいとは思うんですけど、それよりヒットを積み重ねていくことが大切だと思うので、その延長で。1本1本の積み重ねが結果的にホームランになってくれたらうれしい」と気負わず話した。
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