3季続けてペナントレース最下位に終わった中日が、今季も苦しい立ち上がりだ。井上一樹新監督を迎えて捲土重来を期したが、ここまで不本意な最下位争いを繰り広げている。中でも深刻なのは、チーム打率が1割台に沈む貧打。だが、そんな打撃陣の救世主になるかもしれない25歳が、覚醒の兆しを見せ始めている。《NumberWebレポート全2回の2回目/最初から読む》

 今季の中日・ブライト健太選手を見て感じていたのが、「タイミングのとり方が変わったなぁ」ということだ。

 以前より、長くボールを見ているというか、詰まることを怖がらなくなったのか、ボールの見極め方に余裕を感じた。大学時代からブライト選手の実戦を見てきて、そうした印象は初めてだった。

 むしろ逆に、早く踏み込みたくてしょうがない。早く振ってしまって、結果を見たくてしょうがない。学生時代は、そんな「あわただしさ」のほうを感じるバッティングスタイルだった。

 バットを振り出すことばかりに気がいっていたのが、バットを振り出す前の「準備」のほうを丁寧にしている。明確なトップをまず作る……そこに気持ちを置くことで、ボールの軌道をしっかり見極めている。

 翌日の巨人戦、昼間のウエスタン・リーグのソフトバンク戦(ナゴヤ球場)に1番左翼手として先発したのち、バンテリンドームに移動したナイターの巨人戦。終盤8回に代打に起用されて放ったライト線の二塁打。この映像は見られなかったが、その「結果」がブライト選手のバッティングの変化を物語っていた。

NPBHUB.COM | The Fanbase of Nippon Baseball & Nippon Professional Baseball