【ナベさん金子真仁のキャンプ行脚】なんか言ってるって思われても「西武優勝かも」/後編

元西武GMで日刊スポーツ客員評論家に就任した渡辺久信氏（59）が2月、キャンプ地の宮崎県を訪れました。

6日に宮崎市内でのソフトバンクキャンプを、7日に日南市南郷での西武キャンプを、それぞれ訪問。22年ぶりの評論家活動の“リスタート”に同行させていただきました。

前後編でお届けします。

プロ野球2025.02.25 06:00

古巣視察に違和感「ない」寂しさも「ない」

視察に訪れた渡辺久信氏（左）は西口監督と談笑する

待ち合わせ時間の5分前に、ナベさんが西武のキャンプ地、南郷スタジアムの駐車場にやって来た。

大きな体にコンパクトカー。「よいしょ」と降り「おはようさん」。

前夜は南郷で西武のスカウト陣と、つかの間の宴席を持ったようだ。「ちょっと飲み過ぎちゃったかな」と笑いつつ、朝から元気。

堂々と歩いて球場へ入る。前年もライオンズ担当だった記者たちやスタッフがお出迎え。「おっと」。入り口の段差でつまずく。

そこからはもう、去年までのナベさんと全く同じ。首脳陣と談笑し、選手たちと握手を交わし、ブルペンを真剣に見つめる。

「俺がいても全然違和感ないって、みんな言ってたよね」

違和感がなさすぎて、南郷での行動も西口監督らと一緒。南郷キャンプといえば長～い階段が名物だ。ナベさんにも歩いてもらおうと思っていた。

それなのに階段の上から下まで、西口監督の車に乗ってワープ。えーっ。

ひぃひぃと階段を上ろうとする私を見つけ、この上ない笑顔で手を振ってくる車中のナベさん。楽しそうで何よりです。

金子真仁記者（右）と一緒に南郷キャンプ名物の長い階段を上る渡辺久信氏

泣く…かな。泣くはないにしても、きっとしんみりとした感情も出てくるのでは、と予想していた。

ところがナベさん。

「あー、寂しさは別にないね」

あっさり。

「もうなんか、やり切ったし。だって長いじゃん、俺。こんな長くやる人、あんまりいないもん。裏方さんとかも含めれば長い人はいるけどさ、一番トップでこんだけ長い間でやってた人はあんまりいないと思う」

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1980年11月、神奈川県座間市出身。法大卒、2003年入社。
震災後の2012年に「自転車日本一周」企画に挑戦し、結局は東日本一周でゴール。ごく局地的ながら経済効果をもたらした。
2019年にアマ野球担当記者として大船渡・佐々木朗希投手を総移動距離2.5万キロにわたり密着。ご縁あってか2020年から千葉ロッテ担当に。2023年から埼玉西武担当。
日本の全ての景色を目にするのが夢。22年9月時点で全国市区町村到達率97.2％、ならびに同2度以上到達率48.２％で、たまに「るるぶ金子」と呼ばれたりも。