ガッツポーズおかわり君！ライオンズ試合開始スタメン選手登場→マッチデースポンサー始球式【西武vs日本ハム】2024/5/1

若林楽人が延長泥沼救うサヨナラ弾　
初球から振り抜けた理由と「選挙演説」をした理由(日刊スポーツ)

サヨナラ負けの呪縛に苦しむ西武が、5月の始まりをサヨナラ勝ちで飾った。同点の9回2死二塁。あと1死で延長戦。若林楽人外野手（26）がサヨナラ2ランで決めた。「延長は行きたくないなと思って。チャンスが来たらかえそうとしか思っていなかったです」。延長戦15連敗、前節のソフトバンク戦はサヨナラ3連敗。細身の強打者がこの日2発目で、チームの重い空気を吹っ飛ばした。

　個人としても苦しんだ。開幕から16打数0安打で2軍に落ちた。0が続くんじゃ－。その気持ちと「まだ始まったばかりじゃないかと2つの気持ちがありました」と明かす。

　前夜、試合後に選手間ミーティングがあった。ベテラン中村は「投手と対戦できていない。形ばかりにこだわって、四球取ろうとかそういうのばかりで相手（から見た時）の怖さが全然ないよねって」と呼びかけた。若手には勇気になる。この日の2本塁打はいずれも初球の変化球から振り抜いた。「初対決の投手は全部振りました。振っていかないと本当のタイミングを合わせられないからね」という松井監督の現役時代さながらの初球攻略だった。

　お立ち台ではアナウンサーのマイクを奪い「ライオンズファンの皆さん、こんばんは！若林で～す！」と選挙演説のように手を振った。「ファンの皆さんと会話したほうがいいなと思って」という上原広報のプロデュース。若林は「しっかり仕事しました！」と、ともに苦しんできたファンを盛り上げた。

　西武松井監督（若林のサヨナラ弾含む2発に）「見事です。長打力はやっぱり魅力だし、流れを変えてくれる選手。今日は本当に素晴らしいね」

　▽西武アブレイユ（9回を締め来日初勝利）　「初勝利の喜びをファンの皆さまと分かち合いたいです。持ち味の右打者の内角を突く投球ができました」
2024年5月1日パシフィック・リーグ公式戦
埼玉西武ライオンズ vs北海道日本ハムファイターズ
5回戦ベルーナドーム

ライオンズスターティングメンバー
先発松本航
1（左）金子侑司
2（遊）源田壮亮
3（指）中村剛也
4（一）アギラー
5（三）佐藤龍世
6（右）若林楽人
7（二）外崎修汰
8（捕）古賀悠斗
9（中）長谷川信哉
監督松井稼頭央

ファイターズスターティングメンバー
先発福島蓮
1（左）細川凌平
2（中）松本剛
3（右）万波中正
4（指）マルティネス
5（捕）田宮裕涼
6（三）郡司裕也
7（一）清宮幸太郎
8（二）上川畑大悟
9（遊）水野達稀
監督新庄剛志

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