昨季まで主将を務めた坂本勇人(34)も他人事ではない。6月に右太もも裏の肉離れで1カ月間も離脱。その間、チームも失速し、優勝争いから脱落した。打率は.288でも、規定打席には届いておらず、このままV逸なら、A級戦犯の一人に挙げられるだろう。

「不在時に遊撃を守った新人の門脇は、打撃はまだまだだけど、高い守備力を武器に、坂本の後継者候補筆頭に躍り出た。今オフには、いよいよ坂本を一塁へ回す構想が進みそうです」(同前)

 丸の今季年俸は4億5000万円、菅野は5億円、坂本は6億円。「超」がつく高給取りだ。現在チームは4位。V逸濃厚となった今、球団内のキーワードは「育成」であり「若返り」だ。チームを支えてきた主力3人のうち、誰が一番先に「戦力外」になるか……。通算17年目の原監督の「鬼のタクト」にも注目が集まっている。

 巨人・丸佳浩(34)が16日の中日戦から一軍に合流する。

 左膝の蜂窩織(ほうかしき)炎で3日に登録を抹消されていた。

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